EN PRIVADO | Guatemala colonial e inédita

Hotel Best Western Stofella 4* o similar.

Presentación en el aeropuerto, al menos, dos horas antes de la salida del vuelo. Vuelo a Ciudad de Guatemala, desde o vía Madrid, Miami o Nueva York. Una vez en la ciudad de conexión, en caso de vuelos con escalas, cambiaréis de avión al que os llevará a Ciudad de Guatemala. Llegada a Guatemala. Trámites de aduana y recogida de equipaje.

Traslado privado al alojamiento. Noche libre en Ciudad de Guatemala.

Hotel Villa Santa Catarina 3* o similar.

Desayuno y comida.

Comienza la ruta con chofer guía.

Temprano en la mañana estaremos con maletas listas para salir de Ciudad de Guatemala rumbo al Lago de Atitlán.

Quedaremos para comenzar un recorrido auténtico de la ciudad, inicialmente conocida como Nueva Guatemala de la Asunción. Iremos por la célebre Avenida de Las Américas para tener una primera toma de contacto con la vibrante Guatemala. Desde el Parque Central de Guatemala, también conocido como Plaza de la Constitución, podremos admirar los exteriores de la Catedral Metropolitana, además del Palacio Nacional, obligada visita para quien quiera conocer, in situ, bastante de la historia y la cultura guatemalteca. El centro de la ciudad, o zona uno, nos sorprenderá por su limpieza; la poca contaminación visual y la coexistencia de diversos estilos arquitectónicos, esto último evidencia de que esta urbe, la más grande de Centroamérica, se encuentra ubicada en una de las zonas de mayor actividad sísmica del planeta. Durante el recorrido llegaremos hasta el antiguo edificio de correos, en su momento declarado Patrimonio Nacional, para dejarnos sorprender por su singular fachada y el arco que da carácter, y personalidad, a la construcción. Caminar por la sexta avenida será el momento que tendremos para mezclarnos con los pobladores de la capital, para ver sus comercios, para entender un poco la dinámica cotidiana de los chapines capitalinos. El museo del Ferrocarril y el Mercado Central serán algunos de los lugares de interés que podremos visitar, si apetece, según vaya transcurriendo la mañana. Caminando por el centro nos encontraremos con uno de los locales más auténticos: El Portalito, fundado en 1932 y primer bar de Guatemala en el que se introdujo la cerveza de barril. Para los amantes de la cerveza una recomendación: pedir lo que solía beber el Ché Guevara cuando visitaba El Portalito, junto a Fidel Castro, allá por los tiempos de Jacobo Árbenz. Tal vez podamos disfrutar de algún que otro músico local regalándonos la inconfundible sonoridad de una marimba, instrumento que es considerado Símbolo Patrio de Guatemala. El Portalito mantiene, en la medida de lo posible, el mobiliario original de los tiempos de su fundación, además de la atmosfera que en su momento cautivó a ilustres, asiduos de este rincón, como Augusto Monterroso o Miguel Ángel Asturias.

Comida en un sitio donde podamos degustar platos guatemaltecos.

Continuaremos viaje rumbo al Lago de Atitlán, lago que atesora una impresionante cantidad de agua depositada en el inmenso cráter de un volcán, y que a su vez está rodeado por otros volcanes: el Atitlán, el Tolimán y el San Pedro. En torno al lago existen doce curiosos pueblos que tienen nombres de santos o apóstoles católicos. Estos pueblos están habitados, en su mayoría, por población maya de tres etnias: tzutuhil, quiché y cakchiquel.

Durante la ruta iremos experimentando cambios de altitud respecto al nivel del mar, lo notaremos en los oídos fundamentalmente, y lo podremos monitorear en los equipos de medición del vehículo, pues casi todos cuentan con un altímetro. Después de acomodarnos, si apetece, visitaremos alguna de las localidades cercanas, como Panajachel.

Noche libre en el Lago de Atitlán.

Hotel Villa Santa Catarina 3* o similar.

Desayuno y comida.

Detenerse y contemplar el Lago de Atitlán es un regalo a los sentidos, un espectáculo visual. Hemos llegado hasta aquí para convivir con este imponente espacio natural, considerado por muchos como el lago más lindo del mundo. Caminar hasta alguno de sus embarcaderos para hacer la foto del lago será una de las primeras cosas que querremos hacer al amanecer.

Quedaremos con nuestro chofer guía para navegar por la majestuosa inmensidad de este cráter de volcán devenido en lago. Durante la travesía entre volcanes aprenderemos mucho de una región que dio acogida a Antoine de Saint-Exupéry cuando tuvo que permanecer durante algún tiempo en Guatemala, allá por 1938. Se dice que el Lago de Atitlán está presente en El Principito, baste ver en cualquiera de las ediciones del libro un dibujo que no representa un sombrero, sino una serpiente digiriendo un elefante. Se cuenta que tal metáfora se inspira en la silueta del cerro de Oro, que se ubica frente al volcán Tolimán, uno de los que veremos muy de cerca mientras navegamos por el Lago de Atitlán. El destino de nuestra travesía matinal será visitar algunos de los doce pueblos que rodean el lago, cada uno de ellos rebosante de vida, habitados por mayas ataviados con sus huipiles típicos, expresión de su singularidad étnica o cultural.

El más popular, conocido y visitado, es Santiago Atitlán, emplazado entre los volcanes Tolimán, Atitlán y San Pedro. Es aquí donde se venera al Santo Maximón, mezcla católica y del chaman maya, expresión del sincretismo religioso de este país. Otro de los sitios a visitar en Santiago Atitlán es el mercado Maya: una explosión de colores; un babel de lenguas de diversa cadencia o musicalidad; curiosas frutas desconocidas para nuestras retinas y nuestra memoria; un escaparate, a cielo abierto, de tejidos que podremos considerar como auténticas obras de arte.

También navegaremos hasta San Juan la Laguna, donde podremos visitar talleres locales, convertidos en proyectos sociales para beneficio de la población local, o en cooperativas para exponer a los visitantes la riqueza natural y creativa del país: podremos visitar el proyecto del chocolate, donde nos explicarán todas las aplicaciones y usos que dan al afrodisiaco fruto del cacao; la casa de las comadronas y su jardín con plantas medicinales, donde nos explicarán sobre la función social de las comadronas en las comunidades mayas de la zona; alguna galería de arte donde artistas locales exponen y comercializan el colorido resultado de su trabajo; y para terminar el recorrido entrar a alguno de los talleres textiles, gestionados por mujeres, donde la ancestral técnica del telar maya nos cautivará y enseñará. Comida en alguno de los pueblos del Lago de Atitlán.

Podríamos llegar, si apetece, hasta San Pedro la Laguna para caminar por sus calles; ver los murales creados por artistas varios o tomar un café mientras disfrutamos de las vistas. Navegaremos por el lago de regreso al alojamiento.

Noche libre en el Lago de Atitlán.

Opcional Mirador del Rey Tepepul, bosque nuboso y senderos para avistamiento de aves y Quetzales: El recorrido comienza temprano, a las cinco y media de la mañana, y suele tener una duración de unas cinco horas. Nos acompañarán expertos en observación de aves, quienes nos llevarán a conocer aquellas áreas donde hay una especial concentración de biodiversidad, y en las que podremos observar diferentes especies de aves. El parque ecológico está ubicado a unos 6 kilómetros de la cuenca del Lago de Atitlán. Cuando lleguemos a los 1600 metros sobre el nivel del mar encontraremos con una excepcional vista de la costa del pacifico, así como de los volcanes que rodean el Lago de Atitlán, será el momento de la foto más esperada. A partir de aquí entraremos en el bosque de montaña subtropical, bosque húmedo, donde comienzan los senderos. Recorreremos uno de ellos: Sendero Colibrí, con extensión de casi cinco kilómetros y grado de dificultad moderado, el más recomendado para quienes queramos tener la oportunidad de avistar algún Quetzal. Sendero Cabanisi, con extensión de casi tres kilómetros y grado de dificultad moderado.

Hotel Latam 3* o similar.

Desayuno.

A la hora indicada deberéis estar, con Check – out realizado, y equipaje, en la recepción del alojamiento.

Continuamos la ruta con nuestro chofer guía, en privado. Saldremos del Lago de Atitlán rumbo a Quetzaltenango.

El recorrido comienza temprano y saldremos rumbo a Quetzaltenango, también conocida como Xela y ubicada a 2300 metros sobre el nivel del mar, en el altiplano occidental. Xela está rodeada por volcanes, entre los que sobresalen el Volcán Santa María y el Volcán Santiaguito, este último activo. Seguiremos rumbo a los poblados de Zunil y Almolonga, si coincidimos con día de mercado local lo podremos disfrutar en todo su esplendor, famosos por sus frutas y verduras gigantes y muy diferentes del de Chichicastenango, ya que son mercados alejados de las rutas turísticas y del paso de viajeros, donde vienen a comprar los guatemaltecos frutas, verduras y flores. Esto nos permitirá vivir ese ambiente de mercado y será muy probable que seamos los únicos turistas a todo el alrededor, por lo que tendremos garantizada la mirada curiosa de más de un vendedor o cliente.

Comida en ruta (no incluida), pago directo en destino.

Después de visitar estos mercados pondremos rumbo a las Fuentes Georginas, para conocer sus piscinas de agua sulfurosa. El camino que nos llevará hasta las fuentes es muy bonito. Los 10 kilómetros que recorreremos hasta el volcán lo haremos por una pequeña carretera que atraviesa las plantaciones de esas gigantes hortalizas. Podremos ver a los campesinos trabajando en los diferentes cultivos y ver como crecen las verduras que sirven de alimentación a las distintas poblaciones de la zona. Las piscinas naturales, son un destino muy local, dependiendo del día puede ser que estén muy llenas, pero es un sitio que tiene su magia y nos muestra la cotidianeidad de los guatemaltecos. Para quien lo desee tendremos tiempo para darnos un baño.

Noche libre en Quetzaltenango.

Hotel Santo Tomas 3* o similar.

Desayuno.

A la hora indicada deberéis estar, con Check – out realizado, y equipaje, en la recepción del alojamiento.

Continuamos la ruta con nuestro chofer guía, en privado. Saldremos de Quetzaltenango rumbo a Chichicastenango.

Comenzaremos un recorrido auténtico de la ciudad de Xela y sus principales edificios. Caminaremos hasta el Parque Central, también conocido como Parque Centroamérica, espacio en el que convergen los quetzaltecos para quedar, conversar o pasar agradables momentos. En torno al parque encontraremos un interesante conjunto de edificios de estilo neoclásico como son: el Palacio Municipal, o antigua Casa Consistorial; el Museo de Historia y el Pasaje Enríquez, donde se ubica una pequeña galería comercial, con las tiendas, bares y restaurantes más concurridos de Xela. Continuaremos el paseo hasta la Catedral del Espíritu Santo, cuya primera impresión es que estamos frente a dos iglesias y no una. El paso del tiempo y los terremotos dañaron una y otra vez la estructura original de la catedral, que fue demolida, conservando solamente la fachada barroca del Siglo XVII. Detrás de esa fachada se construyó una nueva catedral de estilo renacentista. La mezcla de estos dos estilos arquitectónicos da un toque distintivo a esta edificación. Ya de salida de la ciudad podremos ver dos edificaciones representativas de la arquitectura neoclásica de esta ciudad: el Teatro Municipal y el Templo de Minerva. 

Pondremos rumbo a San Andrés Xecul para contemplar su particular iglesia, exponente de la mezcla de las raíces mayas y los legados religiosos que se heredaron de la colonia española. La iglesia destaca y resalta a la vista por sus vivos colores, sobresaliendo el amarillo, símbolo del maíz, alimento esencial del pueblo maya. También prima el rojo, que simboliza la salida del sol y la sangre indígena derramada. Nuestra vista volará hasta las figuras que ornamentan la fachada y el interior del templo: animales, frutas y plantas; y personas que interactúan entre sí, danzando o practicando rituales religiosos. Destaca la cúpula, singular estructura, que simula la forma de una pelota maya.

Comida en ruta (no incluida), pago directo en destino.

Continuaremos viaje rumbo a Santo Tomás de Chichicastenango, también conocido como Chichi. Viajeros y nativos de esta región Quiché se reúnen, los jueves y domingo, en torno a uno de los más coloridos mercados de artesanía para turistas y de productos para la población local. Hasta el mercado llegan chapines desde casi todos los rincones del país.

El departamento del Quiché tiene relevancia cultural, e histórica, ya que fue aquí donde hallaron el Popol Vuh, libro sagrado de los mayas que relata el origen de la humanidad, y de muchos fenómenos naturales, a través de costumbres, historias o leyendas, y de un compendio de relevantes aspectos religiosos, astrológicos, mitológicos, etc. El Popol Vuh fue traducido al español por el fray Francisco Ximénez, allá por 1715, y posteriormente, en 1854, encontrado y publicado por el austriaco Karl Scherzer.

Dormimos en Chichi porque lo consideramos la única forma de poder vivir la experiencia de ver el mercado al amanecer, antes de que lleguen turistas y visitantes. Nos alojaremos en el modesto hotel del pueblo, ornamentado con piezas de los antiguos conventos, ya que es la mejor opción para pasar la noche en Chichicastenango.

Noche libre en Chichicastenango.

Nota importante: el mercado de Chichicastenango se puede visitar los jueves y domingos. Este viaje comienza los martes, de cada semana, para coincidir con el mercado un domingo.

Park Hotel Resort 3* o similar.

Desayuno y comida en casa de una familia de origen maya.

A la hora indicada deberéis estar, con Check – out realizado, y equipaje, en la recepción del alojamiento.

Continuamos la ruta con nuestro chofer guía, en privado. Saldremos de Chichicastenango rumbo a Santa Cruz Verapaz.

Nos levantaremos muy pronto, para llegar al mercado antes de que salga el sol. La idea es madrugar para poder vivir el momento en que los vendedores montan las paradas con sus textiles, artesanías, frutas, inciensos y demás productos que se comercializarán durante el día. Todo tiene que estar listo antes de que comiencen a llegar turistas y locales. Recomendamos tener cámara en mano para retratar el despertar del mercado.

Tendremos la oportunidad de adentrarnos en la vida maya cuando visitemos las paraditas del mercado donde se venden tejidos para huipiles, o prendas típicas de cada una de las regiones de esta nación maya. Caminar más allá, después de las tiendas de artesanías para turistas, algunas de ellas auténticas y recomendables, nos permitirá llegar a los puestos donde la gente local compra el maíz, la carne, los pollos vivos, las tortillas y hasta remedios contra enfermedades o maleficios. En medio de ese festival de olores y colores encontraremos la Iglesia de Santo Tomás, construida allá por 1540 sobre un sitio arqueológico, exactamente sobre 18 gradas que simbolizan los 18 meses, de 20 días, del calendario Maya. Si en algún lugar del planeta conviven dos creencias con respeto; si en algún lugar del planeta se percibe vivo el sincretismo religioso; si en algún del planeta coexisten con naturalidad ceremonias mayas y liturgia cristiana, es aquí. Este templo Maya, también Iglesia de Santo Tomás, no nos dejará indiferentes, aunque seamos ateos, creyentes, agnósticos o incrédulos en algún sentido. El colorido Cementerio de Chichicastenango, con sus coloridas tumbas, lo convierte en lugar de visita recomendada.

Comeremos en casa de una familia de origen maya. Chichicastenango nos deparará una entrañable experiencia de altruismo y humildad. La gente maya nos fascinará por su sencillez, también por su tímida calidez.

Continuaremos nuestra ruta despidiéndonos del altiplano y entrando en las tierras bajas, decimos adiós a los coloridos trajes típicos y empezamos a cruzar el país hacia las Verapaces.

De camino a Santa Cruz Verapaz, pasaremos por diferentes poblaciones como Cunen, Uspantan, Chicaman, San Cristóbal. Estos poblados al encontrarse en zonas apartadas son poco visitados por turistas. Al ser domingo podremos ver que habrá mucha actividad en los parques y mercados de estos pueblos, así como manifestaciones de fe en las iglesias.

Tiempo libre por cuenta de los viajeros en Santa Cruz Verapaz. Noche libre en Santa Cruz Verapaz.

Park Hotel Resort 3* o similar.

Desayuno.

Temprano en la mañana saldremos rumbo al Parque Semuc Champey. El viaje lo haremos en dos etapas, la primera de unas 2 horas largas hasta el poblado de Lanquín y desde aquí a Champey nos quedarán unos 40 minutos de aventura en 4X4, recorrido que haremos por una estrecha carretera de montaña sin pavimentar. Una vez que lleguemos comenzaremos a vivir una experiencia de aventura y naturaleza.

El parque está ubicado en una selva tropical, que cuenta con laderas de alta pendiente y con una gran variedad de flora y fauna. Uno de los atractivos de este espacio natural son sus 7 pozas naturales, que se escalonan a lo largo de más de 300 metros, algunas de ellas con más de 4 metros de profundidad y en las que podremos darnos un refrescante baño. Estas pozas naturales se alimentan de riachuelos provenientes del Río Cahabón, que pasa por debajo de estas lagunas, de ahí el nombre de este parque que significada donde el río se esconde bajo la tierra. Para completar la visita recomendamos subir al mirador del parque. Desde sus 500 metros de altura tendremos una excelente vista y podremos ver el bosque, las lagunas y la catarata, desde lo alto.

Comida en ruta (no incluida) tipo picnic o almuerzo campestre, pago directo en destino.

Regresaremos hasta Lanquín desde donde volveremos al alojamiento en Santa Cruz de Verapaz. Llegada al alojamiento.

Noche libre en Santa Cruz Verapaz.

Hotel Isla de Flores 3* o similar.

Desayuno.

A la hora indicada deberéis estar, con Check – out realizado, y equipaje, en la recepción del alojamiento.

Continuamos la ruta con nuestro chofer guía, en privado. Saldremos de Santa Cruz de Verapaz rumbo a Flores.

Pondremos rumbo al Parque Nacional Cuevas de Candelaria. Localizado al pie de la Sierra de Chamá este parque está formado por un complejo de cuevas subterráneas que constituyeron un sitio sagrado para la civilización maya. Para los mayas, navegando a través del río subterráneo de estas cuevas se conducían las almas de los difuntos en busca de renacer como parte de la naturaleza.

Están cuevas se formaron hace millones de años como resultado del choque de las placas tectónicas y la filtración del agua, lo que provocó que se crearan unos túneles muy grandes que generaron un sistema de corrientes de agua subterránea. El sistema de cuevas se encuentra rodeado de un bosque subtropical con una vegetación que se extiende a lo largo de todo el parque.

Seguiremos nuestra ruta poniendo rumbo a Flores. Comida en ruta (no incluida), pago directo en destino.

Tiempo libre por cuenta de los viajeros en Flores. Noche libre en Flores.

Finaliza la ruta con chofer guía al terminar las actividades de este día.

Opcional Parque Nacional Yaxhá: Saldremos rumbo al parque para visitar Yaxhá. El sitio arqueológico de Yaxhá es una visita muy recomendada para quienes quieran profundizar en el conocimiento de la civilización Maya. El nombre Yaxhá, significa agua verde, en referencia a las dos lagunas que se ven desde esta ciudad, la Laguna Sacnab y la Laguna Yaxhá. La visita la haremos casi en solitario ya que no es un lugar tan turístico como Tikal, lo que nos permitirá disfrutar de un paseo relajado y tranquilo. En la medida que caminamos por el parque, acompañados por el canto de las aves y el aullido de los monos trepados en los árboles, iremos encontrando algunos de los pocos templos y construcciones que se han descubierto. Debajo de la espesa vegetación que se ha apoderado de este espacio se encuentra una buena parte de las más de 300 edificaciones que llegaron a construir los habitantes de esta zona entre el año 800 a.C y el año 900 d.C. Regreso al alojamiento.

Hotel Isla de Flores 3* o similar.

Desayuno. Comida de cortesía en la selva.

¿Cómo describir esta breve expedición a Tikal?: Como un viaje en el tiempo y por la mente humana. Caminar por la exuberante y sofocante selva guatemalteca nos va ayudando a hacernos una idea de cómo pudo haber sido la vida de esas mujeres y hombres, los mayas, que ya eran capaces, siglos antes de Cristo, de construir ciudades como Tikal. Tuvieron que idear un sistema de abastecimiento de agua de lluvia, ya que no existían ríos o lagos en las zonas cercanas. Esto evidencia la organización e inteligencia que llegaron a tener, pues fueron capaces de edificar una urbe, de más de dieciséis kilómetros cuadrados, y con más de tres mil edificaciones, dependiendo de la capacidad de almacenar el agua de las lluvias estacionales. Si hemos llegado hasta Tikal tendríamos que haber estudiado un poco de la historia de estas ruinas, perdidas en medio de la selva, allá por la cuenca del Petén, y que fue cuna de la civilización Maya. Se afirma que Tikal fue una de las ciudades más grandes del continente americano durante el periodo Clásico, y estuvo a la vanguardia de la arquitectura, del arte, y hasta de la vida cortesana, por más de diez siglos. Pero de todo esto nos iremos haciendo una idea más sólida hoy, a medida que recorramos Tikal y escuchemos lo mucho e interesante que nos explicará, in situ, la petenera o el petenero, quien hará las buenas galas como anfitriona o anfitrión, en las llamadas tierras bajas de Mesoamérica, aquí en Petén.

Quedaremos para realizar una visita al Parque Nacional de Tikal. Tendremos poco más de una hora de viaje hasta la entrada del Parque Nacional Tikal. A partir de este punto nos espera una buena caminata por la selva tropical, donde algún mono, o a algún otro animal de los que habita esta región, llamará nuestra atención. Por fin llegaremos a las primeras e impresionantes ruinas de lo que fue el antiguo Tikal. Cada uno de estos templos es magnífico en sí mismo, y nos veremos tentados a subir, por sus muchos escalones, a todos y cada uno de los que permiten el ascenso. Las vistas que nos deparan las alturas justificarán la escalada, sin duda. Después de mucho ver, de mucho andar, de mucho calor, de mucha buena plática con nuestros anfitriones del Petén, y de habernos hidratado bien durante el selvático paseo, llega la hora de hacer una parada para comer. Comida en el centro de visitantes del parque, donde nos espera un modesto pero agradable menú. Comienza el regreso por la selva, momento que aprovecharemos para intentar encontrar a algunos de los ilustres miembros de la fauna local de Tikal: pavos ocelados, tucanes, loros, jaguares, comadrejas, pumas, armadillos y monos, incluyendo los monos araña y los monos aulladores.

Nos comenzamos a despedir de Tikal, un entrañable lugar que la UNESCOconvirtió en Patrimonio de la Humanidad.

Traslado de regreso al alojamiento en Flores. Descansar un poco apetecerá, pero beber algo refrescante, o darse un trago del buen Zacapa, en alguno de los bares de la isla, contemplando las apacibles aguas del Lago Petén Itzá al atardecer, será un momento especial. Noche libre en Flores.

Opcional Parque Natural Ixpanpajul: Ubicado en Petén, en el corazón del Mundo Maya, encontraremos este sitio ideal para disfrutar de una aventura en la selva. Este proyecto ayuda al desarrollo de la región, a la conservación del patrimonio natural y al turismo sostenible. Los visitantes vienen aquí buscando actividades que les permitan interactuar con la naturaleza de forma amigable y respetuosa. El acceso a la reserva natural se puede hacer por dos entradas diferentes, con dos tipos de aventuras diferentes. Tendremos que decidir si vivir la naturaleza en su estado más original, mientras realizamos una caminata atravesando senderos que nos conducirán por grandes puentes colgantes instalados dentro de la selva. O si nos vamos a vivir la experiencia del Tarzán Canopy Tour, con más de 450 metros de largo, y donde podremos poner a prueba nuestra adrenalina ya que volaremos sobre los árboles y contemplaremos el bosque a vista de pájaro, ¡al estilo tarzán!

Nota importante: existe la posibilidad de hacer sólo una noche en Petén, alojándonos en Flores, o directamente en el Parque Nacional Tikal. Si nos alojamos en el parque esto nos permitirá hacer una excursión para ver el amanecer desde la altura de uno de los templos mayas de Tikal, o bien para ahorrarnos una noche de estancia si es que no disponemos de muchos días de viaje. En tal caso tendremos que volar de regreso al altiplano en uno de los últimos vuelos del día que hagamos Tikal.

Hotel Mesón de María 3* o similar.

Desayuno.

A la hora indicada deberéis estar, con Check – out realizado, y equipaje, en la recepción del alojamiento.

Continuamos la ruta con nuestro chofer guía, en privado. Saldremos de Flores rumbo a Antigua.

Traslado privado desde el alojamiento hasta el aeropuerto de Flores.

El aeropuerto es muy pequeño y está ubicado muy cerca de casi todos los alojamientos de Flores. El proceso de embarque suele ser rápido, de cualquier manera, recomendamos estar con antelación suficiente.

De Flores a Guatemala el vuelo es de poco más de una hora de duración.

Vuelo doméstico de Flores a Ciudad de Guatemala.

Después de nuestro vuelo de regreso al altiplano guatemalteco nos encontraremos con el amable chofer que nos llevará hasta el alojamiento en Antigua, localidad ubicada a poco más de una hora en coche desde el aeropuerto.

Traslado privado desde el aeropuerto de Ciudad de Guatemala hasta el alojamiento en Antigua.

Antigua, conocida como la muy noble y muy leal ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala, es una de esas villas coloniales donde caminar sin rumbo fijo, y mezclarse con la vida cotidiana de los lugareños, es la mejor de las opciones posibles. Si tuviéramos que comparar, o establecer algún paralelismo entre Antigua y algunas de las más singulares urbes coloniales de América Latina, sin lugar a duda pensaríamos en Trinidad. No en Trujillo, ni en Cartagena de Indias, sino en Trinidad, la entrañable y mejor conservada de Cuba. Antigua, al igual que Trinidad, nos transporta en el tiempo. La UNESCO también declaró a esta capital colonial como Patrimonio Cultural de la Humanidad, además de ser declarada Monumento Nacional y Ciudad Monumento de América. Pero si una cosa distingue a la joya guatemalteca son los tres volcanes que, impertérritos, custodian, condicionan y acompañan, el devenir de Antigua: Volcán de Fuego, Volcán Acatenango y Volcán de Agua.

Después de alojarnos quedaremos con nuestro guía para comenzar un recorrido, a pie, por el centro histórico, sin prisas, sin pausas, dejándonos seducir y sorprender por sus rincones más auténticos. ¡Hay tanto que ver y fotografiar! ¡Hay tanto monumento colonial que visitar!: la Iglesia de la Merced; el Colegio de San Jerónimo; el Convento de la Recolección; la Iglesia del Carmen; el Convento de las Capuchinas; los conventos de San Francisco, Santa Clara, y Santo Domingo; o el cementerio de San Lázaro, que para nada se parece, en colorido, al de Chichicastenango, pero en su entrada podremos leer esta curiosa sentencia: La vida de los muertos consiste en la memoria de los vivos. Eso sí, no dejemos de disfrutar del mercado; de entrar a los patios de las casas donde se nos permita; de hacernos la foto en el arco de Santa Catalina; o de subir a contemplar villa, y volcán, desde el Cerro de la Cruz. Fue en esta antañona urbe donde Antoine de Saint-Exupéry pasó la mayor parte del tiempo que vivió en Guatemala. Se dice que tal vez en ella se inspiró para escribir su obra, y que mucho le impactó esta vetusta villa asentada en el Valle de Panchoy. Vale la pena mencionar lo que Jorge Carrol, escritor argentino, formuló como hipótesis en algún momento: el planeta en el que vive El principito, el Asteroide B-612, es la Antigua, en Guatemala, ya que ambos tienen tres volcanes y uno de ellos está extinto.

Para los amantes del buen ron esta ciudad nos reserva un rincón singular: la casa del Ron Zacapa, y no vamos a decir que es un sitio donde se vende ron, no, este es un sitio exquisito donde encontraremos uno de los mejores rones de Centroamérica y del Caribe. Hay muchos bares y restaurantes simpáticos y divertidos en Antigua, aunque la vida nocturna termina pronto.

Noche libre en Antigua, la muy noble y muy leal ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala.

Hotel Mesón de María 3* o similar.

Desayuno.

Día libre en Antigua, la muy noble y muy leal ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala para seguir conociendo, a vuestro aire, esta hermosa villa colonial.

Opcional aventura de ascenso al Volcán Pacaya: Después de comer, si el clima lo permite, y si la actividad del volcán es lo suficientemente intensa como para ver la lava, podremos escalar la ladera de la montaña hasta casi llegar a la cima del Pacaya y vivir, en primera persona, la indescriptible experiencia de acercarnos a los ríos de lava que emanan de las entrañas del coloso.

Si el volcán estuviera en su actividad normal de desgasificación podríamos alcanzar a ver el lanzamiento de material volcánico hasta varios centenares de metros sobre el cráter. Recomiendo este espectáculo natural a todo aquel viajero que quiera guardar en su retina, y en sus recuerdos, una experiencia memorable, sin lugar a duda.

Uno de los treinta y siete (37) volcanes de Guatemala es el Pacaya, que supera los dos mil quinientos metros de altura y permanece activo desde que en 1965 hizo erupción de manera violenta. La actividad del imponente volcán suele ser de tipo estromboliano (explosivas erupciones provocadas por burbujas de gases, liberadas por el magma, que luego dan paso a una calma de extensión variable).

Convencidos ya de vivir la aventura saldremos, sobre las dos y media de la tarde, rumbo a San Francisco de Sales, hasta donde tendremos poco más de hora y media de carretera, en dependencia del tráfico. Una vez bajemos del coche conoceremos simpáticos y amables chapines, pobladores de la zona, quienes nos acompañarán como lazarillos durante la escalada de la montaña. La plática será amena y nos permitirán conocer muchos detalles de su vida cotidiana. Podremos subir caminando o en caballos (con suplemento), opción que recomiendo y que agradeceréis. Si no nos demoramos por el camino llegaremos, después de casi una hora de travesía por senderos de montaña, antes de la puesta de sol. El tramo final lo caminaremos sobre rocas de lava solidificada, o resbaladizas pendientes cubiertas de arenilla volcánica, por lo que recomiendo llevar algún palo (o bastón de trekking) que nos sirva de apoyo o empuje. Entonces es el momento de disfrutar de la puesta de sol y de esperar que la actividad del Pacaya sea tan intensa como para que los impetuosos ríos de lava nos encandilen con su luz. Las fotos para redes sociales pueden ser impresionantes, pero el recuerdo de esta experiencia lo llevaremos en la retina por mucho tiempo. Será ya de noche cuando comencemos el descenso hasta donde nos espera el coche, momento en el que agradeceremos bajar a lomo de caballo. Nos despediremos de aquellos chapines que nos acompañaron al entrañable encuentro con el Volcán Pacaya.

Tendremos poco más de una hora y media de carretera hasta Antigua.

Llegaremos al alojamiento pasadas las diez de la noche.

Noche a bordo del vuelo intercontinental.

Desayuno.

Hoy será el último día de este viaje por Guatemala, aunque siempre podremos volver pues queda mucho por ver de este país, por ejemplo: el Caribe guatemalteco, entre otros muchos lugares. A la hora indicada deberéis estar, con Check – out realizado, y equipaje, en la recepción del alojamiento. Traslado al aeropuerto. Noche a bordo del vuelo intercontinental.

Llegamos a Europa y vuelo de conexión, en caso de vuelos con escalas, a Ciudad de origen.